৪৮-২৪: নেপালকে হারিয়ে ফাইনালে ভারত, কিন্তু নারী কাবাডির আসল হিসাবটা বোর্ডে লেখা নেই

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে একটা অভ্যাস তৈরি করেছি—চূড়ান্ত স্কোর দেখার আগে দুই অর্ধের স্কোর আলাদা করে দেখি। এই সেমিফাইনালে সেটা করেই থমকে যেতে হয়েছিল। বোর্ড বলছে ৪৮-২৪, কিন্তু বিরতিতে সেই বোর্ড ছিল ৩১-১৭। অর্থাৎ দ্বিতীয়ার্ধ ১৭-৭। প্রথম বিশ মিনিটে ভারত ৩১ পয়েন্ট তুলেছিল, পরের বিশ মিনিটে ১৭—গতি প্রায় ৪৫ শতাংশ নেমে গেছে। নেপালের পতন আরও খাড়া: ১৭ থেকে ৭, গতি প্রায় ৫৯ শতাংশ কম। তার মানে ম্যাচটা একতরফা ছিল, কিন্তু যে গল্পটা এখন চালু হয়েছে—‘নেপালকে মুছে দিল ভারত’—সেটা প্রথমার্ধের গল্প, পুরো ম্যাচের নয়।

আর একটা জিনিস প্রথমার্ধেই চোখে পড়েছিল। চাপের মুখে নেপাল একটা সুপার ট্যাকল করেছিল, দুই পয়েন্টের। সোশ্যাল ফিডে সেটাই সবচেয়ে বেশি ঘুরেছে। অথচ ওই দুই পয়েন্ট ম্যাচের গতিপথ এক চুলও বদলায়নি। বড় ব্যবধানের ম্যাচে সাধারণত এমন একটা দৃশ্যই সবচেয়ে বেশি ছড়ায়, কারণ কেউ সেটা দেখতে পায়; আর ইঞ্জিনটা কোথায় ছিল, সেটা দেখা যায় না। রংপুরে একটা ফোনের স্ক্রিনে বসে আমার মনে পড়ছিল ২০১৭ সালের কথা—তখন এই ধরনের ম্যাচের কোনো সম্প্রচার ছিল না, কোনো কাভারেজ ছিল না, ছিল শুধু একটা ধার করা হ্যান্ডসেট আর একটা ট্রাইপড। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভ্যাস থেকে বলছি: ধার করা একটা ফোন আমাকে শিখিয়েছিল, প্রবেশাধিকার কোনো বিলাসিতা নয়, রিপোর্টিংয়ের হাতিয়ার।

কাবাডি এশিয়ান গেমসের পদক তালিকায় আছে ১৯৯০ সাল থেকে। এখানে যে সংস্করণ খেলা হয় সেটা স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল—আয়তাকার কোর্ট, ৭ বাই ৭, দুই বিশ মিনিটের দুই অর্ধ; পাঞ্জাবের গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল নয়। নিয়মটা যারা প্রথমবার পড়ছেন, তাঁদের জন্যে এক লাইনে বলে নিই: রেইড মানে এক আক্রমণকারী খেলোয়াড় (রেইডার) ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে কাউকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসা; ট্যাকল মানে ডিফেন্ডিং দল সেই রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দেওয়া। অল আউট মানে এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হয়ে যাওয়া—তখন প্রতিপক্ষ দুই বোনাস পয়েন্ট পায় এবং পুরো দল আবার ফিরে আসে। বোনাস লাইন হলো প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে একটা দাগ, ডিফেন্সে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকার সময় রেইডার সেটা ছুঁলে এক পয়েন্ট মেলে। সুপার ট্যাকল হলো মাত্র তিন বা তার কম ডিফেন্ডার নিয়ে করা ট্যাকল, যার দাম দুই পয়েন্ট। আর ক্যান্ট—রেইডারের ‘কাবাডি কাবাডি’ ধ্বনি ভাঙলে রেইডটাই বাতিল।

এই ম্যাচে ঝুঁকিতে ছিল শিরোপা রক্ষার গল্প। ভারত এখানে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নেমেছে, এবং ফাইনাল ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, শনিবার—প্রতিপক্ষ ইরান বনাম চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনালের বিজয়ী। অর্থাৎ এই ম্যাচটা ছিল ফাইনালের আগে শেষ ধাপ, আর ঠিক সে কারণেই এটার বিশ্লেষণী মূল্য কম, আর প্রামাণ্য মূল্য বেশি।

প্রেক্ষাপট মেলাতে আমার মাথায় ঢুকে যায় ২০১৮ সালের জুন। কুয়ালালামপুরে সেদিন নারী এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়েছিল, আঠারো বছরের নাহিদা আক্তার ৩/২১ নিয়ে। আমি সেটা রংপুরে একটা ক্যাফের স্ক্রিনে দেখছিলাম, আর ঘরের বাকি সব টেলিভিশনে তখন রাশিয়া বিশ্বকাপ চলছে। কুয়ালালামপুরে সেদিন বিশ্বকাপ আমাদের পেছনে দ্বিতীয় হৃদস্পন্দনের মতো বাজছিল। রিপোর্টে আমি দুই জগতের হিসাব পাশাপাশি বসিয়েছিলাম: রাশিয়ার এগারো শহরে ৬৪টি পুরুষ ম্যাচ, বনাম একটিমাত্র আঞ্চলিক ফিডে ২৩টি নারী ম্যাচ। আট বছর পরেও সেই তুলনার কাঠামোটা বদলায়নি। আজকের সেমিফাইনালটাও যদি কেউ পাশাপাশি রাখতে চান, তাহলে একই হিসাব করতে হবে: নারী কাবাডির এই ম্যাচ কতগুলো প্ল্যাটফর্মে, কতগুলো ভাষায়, কত লোকে দেখল—আর একই দিনে পুরুষদের প্রকাবাডি লিগের একটা সাধারণ ম্যাচ কতগুলোতে।

আসল সেমিফাইনালটা বোঝা যায় অল আউটের হিসাব না মিলিয়ে। ভারত তিনবার অল আউট আদায় করেছে, তার মধ্যে দুবারই প্রথমার্ধে। প্রতিটি অল আউট মানে দুই পয়েন্ট, অর্থাৎ তিন অল আউটেই ছয় পয়েন্ট—যা ভারতের মোট ৪৮ পয়েন্টের ১২.৫ শতাংশ। ব্যবধান যদি ২৪ পয়েন্টের হয়, তাহলে অন্তত এক-অষ্টমাংশ ব্যবধান নিছক নিয়মের দান। অল আউট একইসঙ্গে স্কোর বাড়ায় এবং প্রতিপক্ষকে রিভাইভ করে; এই ‘ডাবল ঝাঁকুনি’-ই বড় ব্যবধানের আসল ইঞ্জিন। নেপাল দুবার পুরো দল নিয়ে ফিরে এসেও দুবার ভেঙেছে—এটাই বলে দেয় তাদের দুর্বলতা ব্যক্তিগত চেষ্টায় নয়, চেইন-ট্যাকলের সমন্বয়ে।

প্রথমার্ধে ভারত ২৩টি রেইড পয়েন্ট তুলেছিল, মোট ৩১ পয়েন্টের মধ্যে। অর্থাৎ ওই বিশ মিনিটে ভারতের স্কোরের প্রায় তিন-চতুর্থাংশ এসেছে রেইড থেকে। পুরো ম্যাচে ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্ট মানে ৪৮ পয়েন্টের ৭৩ শতাংশ। এক লাইনে দাঁড় করালে ছবিটা পরিষ্কার হয়: ভারতের রেইডিং একাই নেপালের পুরো দলের চেয়ে এগারো পয়েন্ট বেশি—৩৫ বনাম ২৪। চল্লিশ মিনিটে ৩৫ রেইড পয়েন্ট মানে মিনিটে ০.৮৭৫ পয়েন্ট, যা এই স্তরে খুব একটা কম নয়।

তবে এখানেই আসল সমস্যা। ২০১৭ সালে রংপুরে আমি নয়টা ম্যাচ ফেসবুক লাইভে দিয়েছিলাম, একটা ধার করা হ্যান্ডসেট আর ট্রাইপড দিয়ে; চার হাজার দুশো ভিউ এসেছিল, আর গঙ্গাচড়ার এক পনেরো বছরের স্ট্রাইকার দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে যে গোলটা করেছিল, তার একটা ক্লিপ নয়শো বার শেয়ার হয়েছিল। সেই ধারণক্ষমতার মাঠ থেকে যেটা শিখেছি, সেটা হলো স্কোরেলাইন একা কোনো খেলোয়াড়ের কথা বলে না। এই ম্যাচে সানজু দেবীকে কেন্দ্রীয় রেইডার বলা হয়েছে, কিন্তু তার প্রতি-ম্যাচ পয়েন্ট ভাগ, সফল রেইডের শতাংশ বা ট্যাকল-ব্রেকডাউন কোথাও নেই। ‘৩৫ রেইড পয়েন্ট’ সংখ্যাটা একা দাঁড়িয়ে ঠিক ততটাই ফাঁপা, যতটা ফাঁপা ফুটবলে একটা একক এক্সজি সংখ্যা—এক্সজি যেমন সিদ্ধান্ত, ফর্ম বা রেফারির মানদণ্ড ব্যাখ্যা করতে পারে না, ৩৫-ও তেমনি কে কখন গভীরে ঢুকল আর কে শুধু ট্যাপ করে ফিরল, তা বলে না।

বোনাস লাইনের ব্যবহারটা তাই বেশি জরুরি তথ্য। প্রথমার্ধে ভারত চারটি বোনাস পয়েন্ট নিয়েছে; ২৩টি রেইড পয়েন্টের মধ্যে চারটি মানে প্রায় ১৭ শতাংশ এসেছে গভীর প্রবেশ থেকে, নিরাপদ টাচ-অ্যান্ড-রিটার্ন থেকে নয়। এটা শৈলীর সাক্ষ্য: ভারত প্রথমার্ধে নেপালের অর্ধের গভীরে চাপ দিয়ে খেলেছে, আয়েশি টাচ খেলে সময় পার করেনি। নেপালের চারটি বোনাস পয়েন্ট দুই অর্ধে ভাগ হয়ে গেছে, দুই আর দুই—অর্থাৎ ভারতের পতনশীল দ্বিতীয়ার্ধেও তাদের একজন রেইডার অন্তত লাইন ছুঁতে পেরেছে।

নেপালের অর্ধ-ভাগ করা পরিসংখ্যানটা আরেকবার মিলিয়ে দেখার মতো। প্রথমার্ধে তাদের ১৩টি টাচ পয়েন্ট, একটি বোনাস, একটি সুপার ট্যাকল—মোট ঠিক ১৭, যা বিরতির স্কোরের সঙ্গে মেলে। দ্বিতীয়ার্ধে টাচ পয়েন্ট পাঁচ, বোনাস দুই, মোট সাত। পুরো ম্যাচে: ১৮ টাচ পয়েন্ট, ৪ বোনাস, ১ সুপার ট্যাকল (২ পয়েন্ট) = ২৪। এর মানে রিপোর্টে উল্লিখিত ‘নেপাল মাত্র ১৮ পয়েন্ট পেয়েছে’ কথাটা মোট পয়েন্ট নয়, টাচ পয়েন্ট। এখানেই একটা স্পষ্ট তথ্যগত ফাঁদ: ১৮ আর ২৪—দুটো সংখ্যার ফারাক একা খেলার ফলাফল নিয়ে ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছে দিতে পারে। চূড়ান্ত ২৪-ই প্রামাণ্য ধরে নেওয়া উচিত।

আর ভারতের হিসাবটাও মিলিয়ে নেওয়া যায়। ৩৫ রেইড পয়েন্ট, ৩ অল আউট থেকে ৬ পয়েন্ট, বাকি ৭ পয়েন্ট ট্যাকল থেকে—মোট ৪৮। প্রথমার্ধের ৩১-এর মধ্যে ২৩ রেইড, বাকি আট পয়েন্ট দুই অল আউট (৪) আর চার ট্যাকল থেকে। দ্বিতীয়ার্ধের ১৭-এর মধ্যে ১২ রেইড, বাকি পাঁচ পয়েন্ট এক অল আউট (২) আর তিন ট্যাকল থেকে। অর্থাৎ দ্বিতীয়ার্ধে ভারতের ডিফেন্স প্রথমার্ধের চেয়ে ভালো ছিল, কিন্তু আক্রমণ দুর্বল ছিল। এটাই সেই ফাঁক, যা চূড়ান্ত স্কোর ঢেকে দেয়।

নেপালের দ্বিতীয়ার্ধের পতনটা কৌশলগত নয়, শারীরিক। প্রথম বিশ মিনিটে তারা ১৭ পয়েন্ট তুলেছে, পরের বিশ মিনিটে সাত। যে দল প্রথমার্ধে ১৩টি টাচ পয়েন্ট তুলতে পারে, সে দ্বিতীয়ার্ধে পাঁচে নেমে আসে তখনই, যখন পায়ের গোড়ালি, হাঁটু আর কাঁধ আর সাড়া দেয় না। নেপালের সমস্যা কৌশল নয়, গভীরতা—আর গভীরতার সমস্যা কোনো কোচ এক রাতের প্রস্তুতিতে সারাতে পারেন না।

এবার সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমি সংখ্যার বাইরে তাকাতে চাই। ‘রাউট’ শব্দটা বড় ব্যবধানের জন্যে ঠিক, কিন্তু সেটা আসল ছবিটা লুকিয়ে ফেলে। বিরতিতে নেপাল চৌদ্দ পয়েন্টের মধ্যে ছিল। ম্যাচটা হারের পরও তারা দুই অর্ধে আলাদা দুই ধরনের দল—প্রথমার্ধে টিকে থাকা দল, দ্বিতীয়ার্ধে ভেঙে পড়া দল। ব্যবধানটা ২৪ হয়েছে মূলত তিনটি কারণে: নিয়মের দান ছয় পয়েন্ট, দ্বিতীয়ার্ধে নেপালের শারীরিক পতন, আর ভারতের রেইডিং গভীরতা। এই তিনটার মধ্যে শুধু শেষটা ভারতের প্রতিপক্ষ-নিরপেক্ষ শক্তি।

কিন্তু এটাই সবচেয়ে বড় কাউন্টার-ইনটিউটিভ কথা না। আসল কথাটা হলো, নেপাল এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে খেলছে—এবং এটা নারী কাবাডির জন্যে গর্বের খবর হওয়ার পাশাপাশি একটা সতর্কবার্তাও। একটি প্রতিযোগিতার চার সেরা দলের একটা যদি প্রায়-পেশাদারিত্বহীন হয়, তবে সেই প্রতিযোগিতার ‘শক্তি গভীরতা’ কম। ভারতের আধিপত্য নিয়ে সন্দেহ নেই; সন্দেহটা হলো, সেই আধিপত্য যদি টেস্ট করার মতো কোনো প্রতিপক্ষ না পায়, তাহলে তার প্রতিযোগিতামূলক মূল্য কত? ইরান এই মুহূর্তে একমাত্র কাঠামোগত চ্যালেঞ্জার; চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনালিস্ট। ফাইনাল যদি ইরানের সঙ্গে হয়, তবেই এই টুর্নামেন্ট সত্যিকারের পরীক্ষা; চাইনিজ তাইপে এলে ফল প্রায় নিশ্চিত।

আর যেটা কোনো স্কোরবোর্ড দেখায় না—যেটা আমি গ্যালারি গুনে শিখেছি। এই সেমিফাইনালের পর কেউ জিজ্ঞেস করবে না, ওই হলের স্ট্যান্ডে কতজন ছিল। কিন্তু পয়েন্ট গোনার আগে আমি গ্যালারির নারীদের গুনেছি—কতজন নিজে টিকিট কিনে, সন্তানকে নিয়ে বা বোনকে নিয়ে বসেছেন, আর কতজন শুধু অন্য ক্রীড়ার অপেক্ষায় বসে আছেন। এই প্রশ্নটা এশিয়ান গেমসের মাল্টি-স্পোর্ট হলগুলোতে প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়, কারণ কাবাডি হলের দর্শক কখনো একা কাবাডির দর্শক নয়।

এর পরেও একটা আশার দিক আছে। দুই বিশ্বযুদ্ধের মাঝখানে নয়, ২০১৪ সালে শুরু হওয়া প্রকাবাডি লিগ পুরুষ কাবাডিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি, অকশন আর প্রাইম-টাইম সম্প্রচারের অর্থনৈতিক কাঠামো দিয়েছে। নারীদের জন্যে সেই লিগ নেই—নারীদের কোনো অকশন নেই, কোনো বেতন নেই, অবসরের পরের কোনো কাঠামোগত নিরাপত্তাও নেই, রাষ্ট্রীয় চাকরি আর পুরস্কারের টাকাই যেখানে ভরসা। তাই ৩৫ রেইড পয়েন্টের দাম কত, সেটা নির্ধারণ করে না খেলা, নির্ধারণ করে বাজার।

যেখানে আমি বিলম্ব দেখি, সেখানে আশ্বস্ত হই অন্যদিকে। কাভারেজ আসার অনেক আগেই মাঠটা ছিল; আমি শুধু ফোনটা নিয়ে হাজির হয়েছিলাম। এই সেমিফাইনালের খবর এখন স্পেশালিস্ট ডিজিটাল আউটলেটে ছাপা হয়, অ্যাপ আর কমিউনিটি চ্যানেলে সরাসরি পাঠকের কাছে যায়—যে আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপটে এই ম্যাচটির বাণিজ্যিক অনুরণন প্রায় শূন্য।

২৬ সেপ্টেম্বরের ফাইনালের আগে তাই আমার কাছে তিনটে প্রশ্ন জমা আছে। প্রতিপক্ষ ইরান হবে, নাকি চাইনিজ তাইপে—এতে ভারতের শক্তি যাচাই হবে কি হবে না, সেটা নির্ধারিত হয়ে যাবে। দ্বিতীয় প্রশ্ন, নেপালের এই সেমিফাইনাল অর্জন পরের চক্রে আঞ্চলিক বিনিয়োগে রূপ নেয় কি না; না নিলে এই অর্জনও পাঁচ বছরের মধ্যে পুনরাবৃত্তিহীন ঘটনা হয়ে থাকবে। আর তৃতীয় প্রশ্নটা আমি গত আট বছর ধরে প্রতিটি নারী ম্যাচের আগে নিজেকে করি, আর উত্তর এখনও পাইনি।

শেষ প্রশ্নটা এই: যদি একটা দল এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে ৩৫টি রেইড পয়েন্ট তোলে, তিনটি অল আউট আদায় করে, বিশ মিনিটে ৩১ পয়েন্ট জমায়—তবুও তার কোনো লিগ না থাকে, কোনো অকশনে তার নাম ওঠে না, তবে আমরা একে সাফল্য বলব বলেই তো ভালো লাগছে; কিন্তু কেন, সেটা কে বলবে?