নিলামের হাতুড়ি দাম বলে, ডেথ ওভারের ডেটা মূল্য বলে

ডিসেম্বর ২০২৩, কোচির নিলাম মঞ্চ। মাইকে তখন নাম পড়া হচ্ছে মিচেল স্টার্কের। আমার ল্যাপটপে দুটো কলাম পাশাপাশি খোলা — বাঁয়ে দাম, ডানে গত তিন মৌসুমের ডেথ ওভার, মানে ১৭ থেকে ২০ ওভারের বাউন্ডারি-সাপ্রেশন হার আর ডট-বল শতাংশ। হাতুড়ি পড়ল ₹২৪.৭৫ কোটি, কলকাতা নাইট রাইডার্স। তার সাত-আট মিনিট আগেই প্যাট কামিন্স, ₹২০.৫ কোটি, সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। দুজন পেসার, দুটো শীর্ষ দাম। ওই একই ঘরে বসে তিনজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার গেলেন স্টার্কের দামের প্রায় এক-চতুর্থাংশে, অথচ প্রতি একশো বলে তাঁদের স্ট্রাইক রেটের তফাত নয়-দশ রান।

নিলামের হাতুড়ি দাম বলে, মাঠের ডেটা মূল্য বলে। বছরের পর বছর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ট্র্যাক করতে গিয়ে আমার বারবার মনে হয়েছে, এই দুই বাক্যের মধ্যেকার ফাঁকটাই আসলে একটা অডিট রিপোর্ট — যেখানে বাজার আর স্কোরবুক একই খেলোয়াড়কে দুই রকম দামে কিনতে চায়।

টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার পুরোপুরি ক্রিকেট নয়, এটি একটা পুঁজির বাজার। পার্স, রিটেনশন, রাইট-টু-ম্যাচ কার্ড, ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম — প্রতিটি নিয়ম খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারণে হাত ঢোকায়। বাজার সাধারণত যা কেনে তা দৃশ্যমান এবং লোভনীয়: ছক্কা, নতুন বলের উইকেট, সেলিব্রিটি। আর যা কেনে না তা হিসাব-নির্ভর ও নিরাসক্ত: চাপের মধ্যে ইকোনমি, মিডল ওভারে বাউন্ডারি দমন, ফিল্ডে দাঁড়িয়ে বোলারের মনোবল ধরে রাখা।

আমি আমার মডেলে প্রতিটি বোলারের অবদানকে দুটো আলাদা কোটায় ভাগ করি। এক, উইকেট-ইকুইটি — উইকেট কখন পড়ল এবং কী অবস্থায় পড়ল। দুই, চাপ-সূচক — ওই ওভারে প্রতিপক্ষের প্রয়োজনীয় রান হার, ফিল্ড-সীমাবদ্ধতা এবং লিগ-গড়ের তুলনায় বাউন্ডারি কমে যাওয়ার হার। পিচ, প্রতিপক্ষ ব্যাটিং-গভীরতা আর দিনের আলো-সন্ধ্যার তারতম্য দিয়ে সংশোধন করি। এই সংশোধনটা জরুরি, নইলে যে বোলার উঁচু স্কোরিং পিচে ৯.২ ইকোনমি দিয়েছেন তিনি হঠাৎ কম-দক্ষ পিচে ৭.৫ দেওয়া বোলারের চেয়ে খারাপ দেখাবেন।

নভেম্বর ২০২৪, জেদ্দার নিলামে ঋষভ পন্ত ₹২৭ কোটি, লখনউ সুপার জায়ান্টস — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম। শ্রেয়াস আয়ার ₹২৬.৭৫ কোটি, পঞ্জাব কিংস। ভেঙ্কটেশ আইয়ার ₹২৩.৭৫ কোটি, কলকাতা। সবার ে ব্যাটার। বোলাররাও টাকা পেয়েছেন — আর্শদীপ সিং ও যুজবেন্দ্র চাহাল, দুজনেই ₹১৮ কোটি, দুজনেই পঞ্জাব কিংসে। কিন্তু এখানেই মোক্ষম জায়গাটা: এই দুই বোলারের দাম উঠেছে উইকেট-রেকর্ডের কারণে, ডেথ ওভারে চাপ সামলানোর ধৈর্যের কারণে নয়। আর যে বোলার প্রতি মৌসুমে শেষ চার ওভারে মাত্র ৮.১ করে রান দেন, অথচ উইকেট তেমন পান না — তিনি বাজারে কয়েক কোটি টাকার নিচে বসে থাকেন।

দাম আর মূল্য এক জিনিস নয় — একটার হিসাব হয় ক্যামেরার সামনে, অন্যটার হিসাব হয় স্কোরবুকে। টুয়েন্টি ম্যাচে শেষ চার ওভার প্রায় ৩৫-৪০ শতাংশ ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে। এই পরিসংখ্যান জেনেও বাজার সাধারণত উইকেট-শিকারিকে বাড়তি দাম দেয়, ইকোনমি-ধৈর্যকে ভাড়া দেয়। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জসপ্রীত বুমরাহ ১৫ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্ট-সেরা হয়েছিলেন, কিন্তু তাঁকে চেনা যায় ৪.১৭ ইকোনমি থেকে — যে ধৈর্য আধুনিক ফরম্যাটে সবচেয়ে বিরল পণ্য। বুমরাহর দাম তাঁকে দিতে হয়নি কারণ তিনি রিটেন হয়েছেন; অথচ একই গুণসম্পন্ন সাত-আটজন বোলার প্রতি মৌসুমে বাজারে খোঁজাখুঁজি করেও পুরো দাম পান না।

এখন কনট্রারিয়ান অংশটা। দাম আর সাফল্যের সম্পর্কটা আমি যত ঘাঁটাই, তত দেখি দলীয় পুঁজিবাজেট আর শিরোপার মধ্যে সম্পর্কটা দুর্বল থেকে দুর্বলতর হচ্ছে। সবচেয়ে বেশি টাকা খরচ করা দল শিরোপা জেতে — এই দাবিটা একটি পারস্পরিক সম্পর্ক, কারণ নয়। কারণটা সম্ভবত অন্য জায়গায়: ওয়েজ-বিলের ঘনত্ব। পাঁচ-ছয়টা নাম যদি পার্সের প্রায় ৫৫-৬০ শতাংশ খেয়ে ফেলে, তাহলে ৭ থেকে ১৫ ওভার যে বোলাররা ফেলেন, তাঁরা হন ₹৪০-৭০ লাখের অসমাপ্ত পণ্য। নিলামের বড় দাম দলে দুটো জিনিস কিনে দেয় — একটু উঁচু সিলিং, আর অনেকটা ভঙ্গুর মেঝে।

এই ভঙ্গুরতাটাই উচ্চারিত হয় ছোট বনাম বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির কাঠামোয়। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা বোলারকে তিন মৌসুম খেলিয়ে তৈরি করে, তারপর উঁচু দামের দলটাই তাকে নিয়ে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আন্তর্জাতিক বাজারে একটা অসম প্রতিভা-পাইপলাইনে পরিণত হয়েছে, যেখানে বিনিয়োগের ঝুঁকি একটা শুরু হয়, আর পুরো সুবিধা মেলে অন্যখানে। এখানে আইপিএল আর পিএসএলকে একই মানদণ্ডে মাপা যায় না — এক লিগে পাকিস্তানি খেলোয়াড়ের অযোগ্যতাই কৃত্রিম ঘাটতি তৈরি করে, ফলে একই বোলারের দাম দুই আমদানি-নিয়ন্ত্রিত বাজারে দুই রকম দেখায়। সেই তফাতটা খেলোয়াড়ের ওপর-নিচের প্রশ্ন নয়, কাঠামোর প্রশ্ন। এবং এই সিত কাঠামোর হিসাব কখনও মাঠের হিসাবের সঙ্গে মিলিয়ে পড়া যায় না।

২০২০-র খালি স্টেডিয়ামের সেই প্রাকৃতিক পরীক্ষায় আমি দেখেছিলাম, ঘরের মাঠের সুবিধা ৪৩.৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩.৩ শতাংশে দাঁড়ায় — মানে কনটেক্সট ভেরিয়েবল বদলালেই ফলাফল নড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে ঠিক একই কথা খাটে। পরের জানালায় আমি তিনটে জিনিস দেখব: ১৭-২০ ওভারের বোলিংয়ে কত শতাংশ পার্স গেল, বনাম টপ-থ্রি ব্যাটিংয়ে কত; বাঁ-হাতি রিস্ট-স্পিনার ও অনূর্ধ্ব-২৩ বোলারদের দাম-পার্থক্য; আর রিটেনশন-স্ল্যাব কতটা পুঁজি আটকে রাখছে।

মডেল নোট: এই লেখার চাপ-সূচক হিসাব লিগ-গড় ভিত্তিতে সংশোধিত; উইকেট-ইকুইটি মডেলে বাউন্ডারি প্রিভেনশনের ওজন ০.৩৮, ডট-বলের ০.২১, প্রয়োজনীয় রান-হারের ০.৪১। আস্থার মাত্রা মধ্যম-উচ্চ, কারণ ডেথ ওভারের নমুনা আকার ছোট এবং উইকেটের ধরন প্রতি মৌসমে বদলায়।

প্রশ্নটা তবে থেকে যায়: দল যদি শেষ চার ওভারের জন্যই ম্যাচ বানায়, তবে সর্বোচ্চ দামটাও শেষ চার ওভারে দেওয়া উচিত নয় কি?