গুয়াংডং আসছে, কিন্তু আসল ম্যাচটা অন্য কোর্টে

১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম। সফরের প্রথম ম্যাচ, আর প্রতিপক্ষ কোনো জাতীয় দল নয় — ম্যাগনেটিক পাওয়ার কনস্ট্রাকশন লিমিটেড, অর্থাৎ এমপিসিএল, পাকিস্তানি departmental হকির একটা প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দল। চীন থেকে গুয়াংডং প্রদেশের দল এসেছে; চীনের জাতীয় দল আসেনি। পাকিস্তানের সিনিয়র পুরুষ দলও এই সূচিতে নেই। সূচিতে আছে আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএলের মতো প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দল, আর নিচের দিকে দুটো বয়সভিত্তিক জাতীয় দল — অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮।

নোটবুক ৪১-এ লেখা প্রথম লাইনটা সেদিনও একই ছিল: আমি গ্রিডটা আগে এঁকেছি, তারপর বুঝেছি কী খুঁজছি। এই সফরের গ্রিডে কোনো স্কোরলাইন নেই, ফর্মেশন নেই, পেনাল্টি কর্নার ডেটা নেই, বল দখলের শতাংশ নেই। আছে শুধু তারিখ, শহর আর প্রতিপক্ষের নাম। তবু ওই ফাঁকা ঘরগুলোই এখানে সবচেয়ে বেশি বলছে।

সফরের স্থাপত্য

গ্রিডটা এরকম। গুয়াংডং দল ১২ অক্টোবর পাকিস্তানে পা রাখবে, ৩০ অক্টোবর ফিরে যাবে। ১৮ দিনে ছয়টি শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর ও গোজরা। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার, অর্থাৎ আনুষ্ঠানিক আতিথেয়তা প্রোটোকল সূচির মধ্যে স্পষ্ট। ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম ম্যাচ এমপিসিএলের বিরুদ্ধে। তারপর মিশ্র ক্রমে পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স ও পিডিসির মুখোমুখি হবে সফরকারীরা। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলের ম্যাচ, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮।

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি এই সূচির উদ্দেশ্য ব্যাখ্যা করেছেন দুই স্তরে: তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ম্যাচ-অভিজ্ঞতা দেওয়া, এবং দুই দেশের হকি-সম্পর্ক মজবুত করা। সূত্র স্পষ্ট করে বলছে, এই সফর কোনো র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়, এফআইএইচ-এর কোনো প্রতিযোগিতামূলক স্তরে এর কোনো পয়েন্ট বা বার্থ নেই। ফেডারেশন আয়োজিত দ্বিপাক্ষিক বিনিময় — ব্যাস।

এখানেই প্রথম পদ্ধতিগত সমস্যা। এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং তৈরি হয় জাতীয় দলের জন্য। গুয়াংডং একটি প্রাদেশিক দল, তাই এই সিরিজের মান মাপার কোনো যন্ত্রই আমাদের হাতে নেই। ২০১৭ সালের অক্টোবরে দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে বসে যেটা শিখেছিলাম, সেটা এখানেও খাটে: যেখানে মাপকাঠি নেই, সেখানে তুলনা করার একমাত্র উপায় মাঠের বাইরের তথ্য — সূচির ঘনত্ব, প্রতিপক্ষের গঠন, আর সফরের ভূগোল। ২০২০ সালের বসন্তে ফাঁকা স্টেডিয়ামে ২১৯টি ম্যাচ দেখতে গিয়ে আরেকটা জিনিস শিখেছিলাম — চিৎকার না থাকলে যা শোনা যায় তা হলো ছন্দ। এই সফরের ছন্দটাই তার একমাত্র ডেটা।

দুই প্রতিযোগিতা এক সফরে

সূচির গঠনটা ভাঙলে দেখা যায়, এক সফরে দুটো আলাদা পরীক্ষা লুকিয়ে আছে। প্রথমটা পূর্ণবয়স্ক প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দলগুলোর বিরুদ্ধে — আর্মি, নেভি, রেঞ্জার্স, কাস্টমসের শরীরী জোর ও অভিজ্ঞতা। দ্বিতীয়টা গোজরা ও লাহোরে বয়সভিত্তিক জাতীয় দলগুলোর বিরুদ্ধে — যেখানে প্রশ্নটা শারীরিক নয়, প্রশ্নটা কাঠামোগত। একই সফর থেকে এই দুই ধরনের ম্যাচের ফলাফল একসূত্রে পড়া যায় না, আর যারা পড়বে তারা ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছবে।

দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ ভূগোল নিয়ে। ছয় শহরের তালিকায় ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল ও গোজরা আছে — ছোট, কিন্তু ঐতিহাসিকভাবে হকির কারখানা হিসেবে পরিচিত জনপদ। এটি আকস্মিক নয়। পাকিস্তান আন্তর্জাতিক ম্যাচের সুযোগ ঢাকার মতো এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত না রেখে নিজের প্রদেশগুলোর হকি-ঘাঁটিতে ছড়িয়ে দিচ্ছে। গোজরায় বসে অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ মানে ওই শহরের হাজার দর্শক প্রথমবার একটা বিদেশি দল দেখছে — এটা প্রতিযোগিতা, আর এটা প্রচার। দুটো আলাদা হিসাব, একই ক্যালেন্ডারে।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ প্রতিপক্ষ নির্বাচনের ভারসাম্যহীনতা নিয়ে। পাকিস্তান একটি প্রাদেশিক দলকে নিজের অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলের সামনে দাঁড় করাচ্ছে। এই মিলিয়ে নেওয়ার চেষ্টা তাৎপর্যপূর্ণ। ফেডারেশন স্পষ্টভাবে স্বীকার করছে, বাজারে সাশ্রয়ী আন্তর্জাতিক যুব-প্রতিযোগিতা নেই — তাই বাইরে থেকে প্রতিপক্ষ আমদানি করা হচ্ছে। এফআইএইচ-এর বয়সভিত্তিক র‍্যাঙ্কিং সূচিতে পাকিস্তানি যুব দলগুলোর নিয়মিত উপস্থিতি যেখানে অনিশ্চিত, সেখানে একটি প্রদেশভিত্তিক সফরই হয়ে ওঠে বিকল্প ক্যালেন্ডার।

২১-এর রেখা, এবং যে জিনিসটা কেউ গুনছে না

এবার আসল কথা। এই সফরের সবচেয়ে বড় প্রতিষ্ঠানগত সত্য সফরের ম্যাচগুলো নয়, বরং প্রতিপক্ষের তালিকাটা। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — পাকিস্তানি হকির অর্থনৈতিক ভিত্তি চাকরিভিত্তিক, বাজারভিত্তিক নয়। এই মডেলটাকে সমালোচকরা দীর্ঘদিন ধরে দুর্বলতা বলেছেন, আর আন্তর্জাতিক মঞ্চে কম বাণিজ্যিকীকরণের কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। সমালোচনাটা অর্ধসত্য।

আমি ২১-এর রেখাটা দশ বছর ধরে গুনছি। ঢাকায় অনূর্ধ্ব-১৯ বা অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরে ট্রফি থাকে — ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালের জুনিয়র এএইচএফ কাপ, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা। কিন্তু ওই ছেলেরা একুশ বছর বয়সে পৌঁছে যেখানে দাঁড়ায়, সেটা আলাদা গল্প। ওখানেই বাংলাদেশের পাইপলাইন ফাঁকা হয়ে যায়, কারণ বয়সভিত্তিক দল ছেড়ে বেরোনো খেলোয়াড়কে ধরে রাখার কোনো নিয়োগব্যবস্থা নেই। পাকিস্তানের departmental মডেলটা ঠিক ওই জায়গায় কাজ করে। সেনা, নৌ, পুলিশ বা কাস্টমসে চাকরি মানে একুশ-পেরোনো খেলোয়াড়ের হাতে বেতন, বাসস্থান আর প্রতিদিনের অনুশীলনের মাঠ। পাকিস্তানের হকি যে এখনো টিকে আছে, তার একটা বড় অংশ এই কারণেই।

তাহলে এই সফরটা প্রতিযোগিতা নয়, নিয়োগপ্রক্রিয়ার প্রবেশপথ। গোজরা ও লাহোরের অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ দুটো মূলত প্রতিষ্ঠানভিত্তিক চাকরির হাটে ঢোকার আগে লিখিত পরীক্ষার মতো। পাকিস্তান একটি বিদেশি প্রাদেশিক দলকে নিয়ে যুব খেলোয়াড়দের ওই পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে, কারণ মূল্যায়নে দরকার ছিল এমন এক প্রতিপক্ষ, যা এফআইএইচ স্লট, ট্রাভেল কস্ট বা জটিল নিরাপত্তা-পরিকল্পনা ছাড়াই মিলে যায়।

চীনের দিক থেকে হিসাবটা পুরো আলাদা। চীনা পুরুষ হকি এখনো শীর্ষ স্তরে ওঠেনি; ঐতিহাসিকভাবে শক্তিটা নারী দিকে — ২০০৮ বেইজিংয়ে অলিম্পিক রৌপ্য সেটার প্রমাণ। প্রাদেশিক দল পাঠানোর অর্থ কম খরচে ম্যাচ-মিনিট, র‍্যাঙ্কিং ঝুঁকি ছাড়া, আর পাশাপাশি একটা ভূ-রাজনৈতিক সৌজন্যের সিগন্যাল। দুই দেশই নিজের হিসাবে জিতে যাওয়ার মতো একটা বন্দোবস্ত পেয়েছে, এবং এই বন্দোবস্তটা প্রথমবার নয়।

পাকিস্তানের ফলক কিন্তু মোটা নয়। ১৯৬০, ১৯৬৮ ও ১৯৮৪ — তিনটি অলিম্পিক সোনা। ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে সেই দেশ আজ অনেকটা নিচে। সফরকারী হিসেবে একটি প্রদেশভিত্তিক দল আসছে — এই এক লাইনেই পাকিস্তানের পতন আর চীনের পছন্দ, দুই সত্য একসঙ্গে পড়া যায়। ২ হাজারের কম দর্শক, ভিডিও রেফারেলের উল্লেখ নেই, সম্প্রচার-সঙ্গীর নাম নেই; ম্যাচের সততা নির্ভর করছে স্থানীয় আম্পায়ারিং মানের উপর। স্নায়ু ছাড়া বদলির হিসাব রাখার দিন এটা নয়।

যে ফাঁদে সবাই পড়বে

সবচেয়ে সহজ ভুলটা হলো এই ১৮ দিনকে অর্জন বলে ভাবা। অথবা cricket-এর টাকাকে দোষ দেওয়া। দুটোই আমার হিসাবের বইয়ে অখাটা। ক্রিকেট স্ক্রিন দখল করেছে, এটা সত্য; কিন্তু স্ক্রিন খোয়ানোর আগে যা হারিয়েছিল সেটা ঘরোয়া ক্যালেন্ডার। এই সফরে সম্প্রচারসঙ্গী নেই, স্পন্সরের নাম নেই, টিকিটব্যবস্থার উল্লেখ নেই। অর্থাৎ এই ইভেন্ট বাণিজ্যিক উন্নতির সংকেত নয়, এটা একটা খরচ-সাশ্রয়ী উষ্ণতা-বিনিময়।

দ্বিতীয় ফাঁদটা হলো, departmental মডেলকে নিছক অ-পেশাদারিত্ব বলে উড়িয়ে দেওয়া। অ-বাণিজ্যিক আর অকার্যকর — দুটো আলাদা কথা। ওই চাকরিব্যবস্থাই দুই দশকের হকি-শ্রমিক সরবরাহ রেখে দিয়েছে। বাস্তব ঝুঁকিটা ক্রিকেটে নয়, বরং সরকারি বিভাগগুলোর বাজেট লাইনে। রেঞ্জার্স বা কাস্টমসের হকি দল যদি আর্থিক চাপে গুটিয়ে যায়, পাকিস্তানের সর্বশেষ জিয়নকাঠিটা ভাঙবে; বিদেশি প্রাদেশিক সফর বছরে তিনবার এলেও সেই ক্ষতি পূরণ হবে না।

তৃতীয় ফাঁদটা ছোট, কিন্তু ব্যয়বহুল। আন্তর্জাতিক যুব অভিজ্ঞতা তখনই কাজে লাগে যখন প্রতিপক্ষ সমমানের চাপ দেয়। প্রাদেশিক দলের মান যদি যুব জাতীয় দলের চেয়ে নিচে হয়, অভিজ্ঞতা হয় নকল; ম্যাচ জেতা হয় স্বস্তির, উন্নতির নয়।

যা দেখতে হবে

২৬ অক্টোবর গোজরা আর ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ যুব দলগুলো কতটা লড়তে পারে, সেটাই এই সফরের আসল ফলাফল। ৩০ অক্টোবরের ভিতরে আরও একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকবে: এটা একটা ঘটনা, নাকি শুরু? আরও একটা সফর ঘোষণা এলে বোঝা যাবে — এই যুব-প্রবেশদ্বারটা ক্যালেন্ডারে পরিণত হচ্ছে। আর যদি না হয়, তবে পাকিস্তানিও departmental বাজেট আর পাকিস্তান হকির দুই ফাঁকা ঘরের মধ্যে কোনটা আগে ভরাট হবে — সেটাই পরের মৌসুমের আসল স্কোরলাইন।